Le soleil est un astre incandescent qui émet un rayonnement électromagnétique sous forme de lumière et de chaleur.
La terre n'intercepte qu'environ 2 milliardièmes de l'énergie émise par le soleil.
A la limite de l'atmosphère, l'intensité du rayonnement est égale à la constante solaire, soit 1350 W/m².
Par ciel clair, le rayonnement solaire atteint à midi en France, Midi solaire correspond à 14 heures en été et 13 heures en hiver.UTC : temps universel coordonné, une puissance de l'ordre de 1000 W sur une surface de 1 m² perpendiculaire au rayonnement.
En France, la paroi d'un bâtiment ne recevra en moyenne et par temps clair, que 200 W/m². En effet, entre la puissance émise par le soleil, réceptionnée par la terre et celle qui arrive sur les bâtiments, une perte importante est relevée.
Divers paramètres influencent cela : le rayonnement par rapport à l'orientation et l'inclinaison, le lieu, le temps, l'atmosphère, le sol...
L'énergie solaire est présente partout. Cependant, elle nécessite des installations pour sa conversion en chaleur ou en électricité.
On distingue les systèmes passifs (utilisés en Bioclimatique) et les systèmes actifs (thermiques ou photovoltaïques).
FUSION ENERGIES analyse le besoin et aide le maître d'ouvrage ou le gestionnaire sur le choix des systèmes solaires.
Une cellule photovoltaïque est un composant électronique qui, exposé à la lumière (photons), produit de l’électricité. La tension continue obtenue est fonction de la lumière incidente.
Les cellules photovoltaïques sont assemblées dans des panneaux et connectées les unes aux autres. Elles sont présentes dans des installations de productions d'électricité.
On trouve des petites installations sur les bâtiments privés de - 3 kWc (toiture, terrasse...), des installations moyennes de plus de 3 kWc à 250 kWc sur des hangars agricoles ou industriels, au sol... et au-delà de cette dernière puissance ce sont des installations au sol qui couvrent plusieurs hectares de terre.
L'énergie solaire thermique est la transformation du rayonnement solaire en énergie thermique.
A l'échelle des bâtiments on place des capteurs plans ou des tubes sous vide pour produire de l'eau chaude (ECS ou chauffage).
L'autre utilisation du solaire thermique est la production de froid.
A partir de machines frigorifiques qui prélèvent la chaleur produite par le solaire, on peut fabriquer du froid pour climatiser un bâtiment.
L'intéret de ce système est sa faible consommation électrique.